Al bijna twintig jaar organiseert een groepje Gentse vrienden ‘Kerst in de Stad’, een kerstfeest speciaal voor wie het minder breed heeft. In de beginjaren was dat een écht feest: met muziek, een feestmaal, cadeautjes en animatie voor de kinderen. Na de coronaperiode kreeg het initiatief een nieuwe vorm. Vandaag bundelen we haast alle ingrediënten van dat feest in onze kerstpakketten die we dankzij de hulp van vele vrijwilligers op kerstavond persoonlijk bij de gezinnen afleveren.

In elk kerstpakket zit niet alleen een maaltijd voor elk gezinslid, waarbij we rekening houden met culturele verschillen, maar ook vers fruit, versnaperingen, filmtickets, allerhande drankjes, verzorgingsproducten, een waardebon van een kledingszaak en natuurlijk speelgoed. Dat speelgoed kiezen we op maat van de kinderen in het gezin.

Deze aanpak bleek een succes: we konden meer mensen gelukkig maken en het leverde ons bovendien een fikse besparing op. Centen die De Gentse Vrienden sinds 2023 gebruiken voor een tweede project: onze boekentassenactie. Via brugfiguren van verschillende Gentse scholen bezorgen we kindjes (kleuter- en lager onderwijs) die in een precaire situatie opgroeien een mooie, gevulde schooltas.